Café: Café Métropole

Vorige week kwam het verrassende bericht dat Café Métropole aan het De Brouckèreplein op 1 mei voor een poos de deuren sluit. Vreemd, want toen we er onlangs nog eens kwamen, konden we pas na een poosje wachten een plaatsje bemachtigen.

Ook het (verwarmde) terras zit nog vaak afgeladen vol, en leek weinig last te hebben van de barre weersomstandigheden. Toch wil de directie van Hotel Métropole de huurovereenkomst met de huidige uitbaters na 36 jaar niet meer verlengen, en sluit het café tot er een nieuwe uitbater is gevonden.

Wie het zekere voor het onzekere wil nemen, gaat de komende weken dus best nog eens langs. Café Métropole is een monument, en nog zowat de enige getuige van de grandeur die het De Brouckèreplein tentoonspreidde in de decennia dat Brussel nog Brusselde. Tal van beroemdheden namen er plaats.

Zuilengevel
Het café bestond overigens al vier jaar eerder dan het hotel (dat uit 1894 stamt), al was het toen nog gevestigd in de oudere vleugel met de zuilengevel, links van de hoofdingang. Het café werd opgericht door de familie Wielemans (die nog altijd eigenaar is) waarvan de voorvaderen in 1862 de brouwerij Wielemans-Ceuppens hadden opgericht.

Die brouwerij vestigde zich in Vorst, en ontwikkelde zich tot een van de grootste en rijkste brouwerijen van België, door in te spelen op de mode van de bieren van lage gisting (zoals pils) aan het einde van de negentiende eeuw. Het succes van het café maakte de aankoop mogelijk van de ASLK ernaast. De bank werd omgebouwd tot hotel, en een leuk detail is dat de architect die daar het pompeuze interieur van het huidige café realiseerde - Alban Chambon - ook de man is die we vorige week in deze rubriek tegenkwamen als de architect van de nieuwe ASLK aan de Wolvengracht - nu even omgebouwd tot de Cointreau Fizz Garden.

De Brouckereplein 31, 1000 Brussel. 02-219.23.84. 7/7, 9.00 > ...