Reeks: Wonen in Brussel

Eén niveau omhoog

Wonen in Brussel: Mars Moriau en Fran Lomme

"Elke dag opnieuw hebben wij als bevoorrechte Brusselaars het gevoel: 'Hier is het heel goed wonen.' Brussel heeft een grote openheid, een mentaliteit van leven en laten leven, waardoor mensen zich welkom voelen. En dan is er nog het surrealisme, en onze typische ontwapenende zwans. Het zit in onze genen." Mars Moriau (57) en Fran Lomme (58) delen al meer dan twintig jaar lief en leed in Brussel. Hij is de gewezen directeur Cultuur van de VGC en nu directeur van het amateurkunstencentrum Zinnema in Anderlecht. Zij noemt zichzelf een cultuurfreak: ze is onder meer kunstschilder.

Wonen in Brussel: Dani Klein (54)

"Ik ken niets van politiek, ik heb nooit gedacht dat ik me bij een partij zou aansluiten. Toch ben ik lid geworden van Pro Bruxsel, dat ik Brussel eindelijk erkend wil zien als volwaardig gewest. De Brusselaar moet zelf over zijn toekomst kunnen beslissen. Onafhankelijk van de Vlamingen en de Walen. En daarvoor wil ik nog eens vechten, omdat deze stad, dit gewest me in het bloed zit. Tvbrussel en Télé Bruxelles hebben ons eerste congres gecoverd, maar voor de rest krijgen we geen media-aandacht. Zo neutraal als ze zelf beweren, zijn ze dus niet." Dani Klein (54) is frontvrouw van Vaya Con Dios.

Wonen in Brussel: Frank Dingenen, acteur, presentator en zanger

"Wonen in Brussel is duur. Een fatsoenlijk huurappartementje vinden onder de zeshonderd euro, vergeet het. Veel geld elke maand, zeker als vrijgezel. De voorbije zomer zocht ik intensief naar een geschikte plek om te verhuizen, tussen Aalst en Brussel. Maar ik heb gemerkt dat daar niets te beleven valt. Ga daar wonen als vrijgezel en je komt niet meer buiten. Ik wil dingen ontdekken. En daarin bedient Brussel me op mijn wenken." Frank Dingenen (58) is acteur, presentator en zanger, die bij tv-kijkers enorme populariteit verwierf door zijn rol van leraar in het hilarische 'Meester, hij begint weer'.

Wonen in Brussel: Cecile Harnie (63), sociaal activiste

"Dit is voor mij de enig mogelijke thuishaven in België. De ontmoetingen die ik hier heb gehad, de kansen die ik heb gekregen, hebben mijn levensweg getekend. Onmogelijk kan ik Brussel loskoppelen van wie ik ben en wie ik geworden ben. Ik heb altijd het levende Brussel gekend, de volksbuurten waar het dikwijls vollen tube was, op alle mogelijke manieren. Van het dode Brussel in de jaren na de kaalslag heb ik nooit last gehad." Cecile Harnie (63) is sociaal activiste, internationaal voorvechtster voor gelijke kansen en rechten, en ex-senator.

Wonen in Brussel: kinesitherapeut Hilde Coolen (52)

"Deze stad heeft iets heel zuiders. Ik kan daar enorm van genieten, al brengt het nogal wat overlast met zich mee. Ik heb anderhalf jaar in Zwitserland gewoond: daar kon je letterlijk van het asfalt eten. Toen ik terugkwam in Brussel, langs het Zuidstation, kon ik mijn ogen niet geloven. Op grond lagen half verorberde bakjes friet, urine, braaksel... Welkom in de hoofdstad van Europa! Maar er wordt aan gewerkt, langzaam maar zeker merk je verbetering." Hilde Coolen (52) is kinesitherapeut en geboren en getogen Brusselse. Ze is de dochter van Rik Coolen, die mee aan de wieg stond van wat toen Deze Week in Brussel heette.

Wonen in Brussel: Jean Philip De Tender, netmanager van Eén

"Van liefde op het eerste gezicht was geen sprake, maar ondertussen ben ik echt wel gebeten door het Brusselvirus. Standenloos, klasseloos, leeftijdloos, alles mengt zich. Veel geld, geen geld, jong, oud: iedereen wordt gerespecteerd om wie hij is. Een enorme diversiteit die aangenaam is, maar die helaas ook een massa problemen met zich meebrengt. Veel meer dan bijvoorbeeld in Antwerpen. Maar de Brusselse bevolking gaat daar op een volwassen manier mee om, hier is geen ruimte voor een demagogisch discours." Jean Philip De Tender (43) is netmanager van Eén.

Wonen in Brussel: Nadia Scheys, radiopresentatrice

"Brussel is mijn visvijver, en dus is de wereld mijn visvijver. Soms denk ik: 'Nu ben ik rond, ik heb het allemaal gezien.' Maar internationaal Brussel is zo rijkgeschakeerd, dat voor elk nieuwsonderwerp er zich prompt vijf nieuwe aanbieden. Van zekerheden als het Chinees Nieuwjaar of de ramadan, over een nieuwbakken Schotse dansgroep, tot huiswerkklasjes voor kinderen van migranten. Internationaal Brussel? The sky is the limit." Nadia Scheys (35) – geboren en getogen Brusseles – is de vertrouwde stem van het internationale programma op FM Brussel.

Wonen in Brussel: Ine Mariën, ondernemer

"Hoog tijd dat Brussel zijn toekomst in handen neemt, want de anderen zullen het voor ons niet doen. De enige oplossing ligt bij de Brusselse partijen, die met een toekomstplan voor het Gewest komen en consensus zoeken in de achterban uit de verschillende gemeenschappen. Nu zit de Brusselse politiek gevangen in een vazalschap binnen de bipolaire partijenstructuur van het land. Een constellatie uit het verleden die niet goed is voor België: we kunnen niet vooruit, we verspillen tijd en geld en we zijn allerminst efficiënt." Ine Mariën (55) is strategisch consultant en ondernemer met een hart voor Brussel.

Wonen in Brussel: Pierre Arty, wereldburger

"Ik heb de vijf continenten bereisd, voor mijn werk heb ik in meer dan tachtig landen voet aan de grond gezet. Maar geen enkele plek ter wereld gaat voor mij boven Brussel. Steeds weer was ik gelukkig thuis te komen in mijn geboortestad, die me zo'n rijkgevuld leven heeft geschonken." Pierre Arty (85) is gewezen gedelegeerd bestuurder van Exploration du Monde, bestuurder van het culturele luik van Expo 58, medestichter van Europalia, en vriend van Laken.

Wonen in Brussel: Eline Strik (25), Nederlandse journaliste

"Groeien, met alle goede en slechte kanten die eraan vastzitten, is de natuur van een stad. Maar de grenzen van Brussel, de hoofdstad van Europa nota bene, zijn politiek vastgelegd. Bij mijn weten vind je dat nergens anders ter wereld. Het idee dat je in de Rand woont en dat Brussel niet tot bij je voordeur zal komen, is volgens mij dan ook op termijn onhoudbaar. Strijk ik met die mening heel wat mensen tegen de haren in, dan is dat maar zo." Eline Strik (25) is Nederlandse en werkt als redacteur bij Het Nieuwsblad.

Goedkoop wonen in Brussel? Op naar SInt-Joost!

Sint-Joost-ten-Node is de goedkoopste gemeente van het Brussels Gewest inzake huurprijzen van woningen. Dat werd bekendgemaakt door de Conferentie van Immobiëngroepen (CIB).

Wonen in Brussel: Omer Mommaerts (76)

"De macht en de politiek mogen dan wel veel in de pap te brokken hebben, toch kunnen ze Brussel niet pakken. Zoals ze een Zinneke niet kunnen pakken. Een Zinneke komt van overal, is een zwanzer, maar tegelijkertijd iemand die anders durft te denken, iemand die tegenwringt. Daar heb je geen vat op, net zoals je geen vat hebt op wat er in Brussel beweegt. Prachtig, al is het soms frustrerend dat ik niet overal bij kan zijn. Anders gezegd: ik heb ook al geen vat op Brussel." Omer Mommaerts (76) is een sociaal bevlogen bewoner van de Anneessenswijk. Hij zit onder meer de vzw De Buurtwinkel voor.

Wonen in Brussel: Lone Leth Larsen, Deens Cultureel Instituut

"Plots stond ik in Brussel, de tegenpool van de geordende leefomgeving die ik gewend was. Als vrouw alleen dan nog. Het was alsof ik tegen Mount Everest opkeek. 'Zal ik ooit boven geraken?' vroeg ik me af. Zo overdonderd was ik dat ik zelfs geen deftige Franse zin over de lippen kreeg, hoewel ik de taal redelijk machtig was. 'Non, oui', veel verder geraakte ik niet." Mettertijd is het toch goed gekomen voor Lone Leth Larsen (54), leven en werken in onze complexe stad. Al 14 jaar leidt ze Det Danske Kulturinstitut, het Deens Cultureel Instituut. Jaren waarin ze een relatie en een vrienden- en kennissenkring heeft opgebouwd.

Wonen in Brussel: Peter Vandenbempt (39), theatermaker

"Voor mij is wonen in Brussel iets vanzelfsprekends, maar ook een engagement. Telkens als ik met stadsvlucht te maken krijg, raakt mij dat dan ook diep. Ik voel het zelfs als vaandelvlucht: het is de plicht van elke bewoner om bij te dragen tot de bloei van de stad en niet alleen te genieten van de voordelen. Financiële stadsvlucht is natuurlijk iets anders: dat fenomeen moet de overheid maar tegengaan." Peter Vandenbempt (39) speelt bij het theatercollectief Tristero. Hij is een geboren en getogen Brusselaar met een hart voor zijn stad.

Wonen in Brussel: Herman Lemahieu, musicus met pensioen

"Van in het begin voel ik me hier op mijn gemak, en dat is altijd zo gebleven. Brugge, mijn geboortestad, is heel mooi en ik kom er nog graag terug, maar ik zou er niet meer willen wonen. Te veel drukte op een zakdoek, te veel toeristen. Bovendien is er nog steeds zoveel méér te ontdekken in Brussel." De hoornspeler Herman Lemahieu (66) geniet in zijn adoptiestad van een welverdiend pensioen na een rijkgevulde muzikale carrière bij BRT, VRT en het Vlaams Radio Orkest.

Wonen in Brussel: Jan Van Rompaey (67), VRT-coryfee

"Voor mij is kleinschaligheid dé charme van Brussel: op wereldniveau is het een provinciestad, ondanks zijn internationale status. Zit het verkeer een beetje mee, dan ben je er in vijf minuten door, van noord naar zuid. En maar goed ook: giganten als Londen, Parijs of New York zijn zeer aangenaam voor een citytrip, maar ik zou er allerminst graag wonen." Jan Van Rompaey (67) liet in de jaren 1960 met Echo tv-kijkend Vlaanderen kennismaken met het leven zoals het is en heeft tientallen jaren diepe sporen getrokken in het medialandschap.

Wonen in Brussel : Anne Westerduin, illustrator

“We zijn hier graag, en we willen hier nog heel lang blijven. Maar je zult ons niet horen zeggen dat Brussel de enige interessante stad van België is: ook andere steden hebben hun kwaliteiten. Jammer dat het overgrote deel van de Vlamingen uit de provincie niet hetzelfde denkt over Brussel. Dat gaat zo ver dat het soms aanvoelt alsof ik iets mispeuter door mij goed te voelen in Brussel.” Anne Westerduin (62) is illustrator van kinder- en jeugdboeken en woont al bijna veertig jaar met haar man Luc Tas in Elsene.

Wonen in Brussel: Ann Van de Vyvere, kunstenares

"Het complexe, de chaos van Brussel past wel bij mijn persoonlijkheid, en bij mijn werk. Ik denk dat ik me op het platteland heel wat beter zou moeten organiseren. Daar kun je niet om drie uur in de ochtend nog vlug even buitenwippen om wc-papier te kopen. Ik voel me dus goed in Brussel, maar toch ontsnap ik geregeld. Uitstapjes naar het bos, naar zee om mijn batterijen weer op te laden: ik heb dat echt wel nodig." De kunstenares Ann Van de Vyvere (32) is een kind van Brussel.

Wonen in Brussel: Bert De Belder (48)

"Wij hebben gekozen voor Brussel, omdat het de meest kosmopolitische stad van ons land is. Ons hart, ons engagement, de invulling die wij ons leven willen geven, draait sterk rond internationale solidariteit en contacten met andere culturen. De meeste ngo's hebben hier hun hoofdkwartier, alles wat internationaal leeft en beweegt heeft dikwijls zijn centrum in Brussel. Tot de derde wereld toe." Bert De Belder (48) is coördinator bij de ngo Geneeskunde voor de Derde Wereld. Zijn echtgenote maakt als huisarts deel uit van een groepspraktijk van Geneeskunde voor het Volk.

Wonen in Brussel: Willem Elias (57), doctor in de Wijsbegeerte

"Eén centrale kern, waar zowat alles samenkomt, heeft Brussel niet. In tegenstelling tot de meeste andere steden. Wel negentien kernen, met elk hun sfeer. Een grote kwaliteit: ken je Brussel een beetje, dan kun je naar hartenlust kiezen, en zelfs voorspellen wie je waar tegen het lijf loopt en wie niet. Het omgekeerde geldt evengoed: je weet ook ongeveer waar je lekker anoniem kunt zijn." Willem Elias is doctor in de Wijsbegeerte en gewoon hoogleraar Agogische Wetenschappen aan de VUB.