Proces tegen Syriëstrijders uit Vilvoorde en Machelen neemt valse start

Voor de Brusselse correctionele rechtbank had woensdag het proces moeten beginnen tegen vier jongemannen uit Vilvoorde en Machelen die verdacht worden van terrorisme. Drie van hen waren in maart 2013 naar Syrië getrokken om er deel te nemen aan de gewapende strijd en twee keerden in mei 2013 al terug naar België. De verdediging van twee verdachten heeft woensdag echter om een taalwijziging gevraagd en de rechtbank spreekt zich daar pas vrijdag over uit.

De vier verdachten maken deel uit van de groep Vilvoordse jongeren die radicaliseerden onder de invloed van Sharia4Belgium-boegbeeld Fouad Belkacem. In maart 2013 vertrokken minstens drie verdachten, Mohammed Sadik Cherabi, Mohamed Aquichouh en Annas Koundi zelf naar Syrië en verbleven er in het gezelschap van andere Vilvoordse Syriëstrijders. Ze zouden er ook Jejoen Bontinck bewaakt en gefolterd hebben, althans volgens diens verklaringen.

Mohamed Sadik Cherabi zou er ook gebruik gemaakt hebben van een gsm-nummer dat wordt toegeschreden aan de broers Abdelmoumein en Yassine Lachiri, die eind juli allebei nog tot 20 jaar cel veroordeeld werden voor terrorisme. Mohamed Aaquichouh en Mohammed Sadik Cherabi keerden in mei 2013 naar België terug maar Sadik Cherabi trok in oktober 2013 opnieuw voor enkele weken naar Syrië.

Op 22 oktober werden beide mannen samen met een derde verdachte, Zouheir Boussaada, aangehouden op verdenking van deelname aan de activiteiten van een terroristische vereniging. Die laatste was evenwel nooit naar Syrië vertrokken en is sinds enige tijd opnieuw vrij. Woensdag vroeg de verdediging van Sadik Cherabi en Boussaada een taalwijziging en de voeging van de dossiers over Sharia4Belgium en het dossier rond Syrië-ronselaar Khaled Zerkani, waarin eind juli celstraffen tot 20 jaar werden uitgesproken.