Honderden betogen tegen rookverbod

Enkele honderden mensen verzamelden zaterdagochtend aan het Noordstation voor de betoging tegen het rookverbod. De organisatoren hadden gehoopt op vijf- tot tienduizend man.

"Het mooie weer en het verlengde weekend steken er een stokje voor," laten de organisatoren weten. "Maar het signaal dat we geven is belangrijker dan de massa."

In de betoging lopen zowel cafébazen als caféklanten mee. Ze manifesteren tegen de recente uitspraak van het Grondwettelijk Hof, die bepaalt dat er in alle Belgische horecazaken een rookverbod van kracht zal zijn vanaf 1 juli 2011. Dat is drie jaar eerder dan aanvankelijk was voorzien.

De cafébazen vrezen dat het rookverbod voor enorme economische en sociale drama's zal zorgen, en verwachten een omzetverlies van 30 tot 50 procent.

De manifestatie is begonnen aan het Noordstation, en trekt daarna via de Noord-Zuidas door het centrum om te eindigen aan het Zuidstation. De betoging wordt ondersteund door Febed, Horeca Vlaanderen, Unizo en het NSZ.