Etterbeeks OCMW opent sociale kruidenier

In de kelders van het Etterbeekse OCMW aan de Kazernenlaan kunnen de armste inwoners voortaan ook terecht voor hun boodschappen.

“Wij ontdekten dat inwoners met een leefloon het moeilijk hebben om zich bepaalde basisproducten aan te schaffen”, zei OCMW-voorzitster Françoise Bertieaux in Le Soir. Na een proefproject en een enquête onder de leefloners besloot de gemeente daarom met een sociale kruidenier te starten. Die doet voortaan drie dagen per week de deuren open. Ook Sint-Agatha-Berchem heeft bijvoorbeeld al zo'n sociale kruidenier.

Vaak gevraagd door de Etterbeekse OCMW-klanten: waspoeder en schoonmaakmiddel per gebruikseenheid, niet meteen in een pak van 5 kilogram. Scheermesjes worden per stuk verkocht. Wie voedsel aankoopt, krijgt advies over hoe het klaar te maken en hoe het best te bewaren.

Moestuin langs de spoorweg
Maar het OCMW legde ook meteen de link met groente en fruit uit de volkstuintjes die de gemeente langs de spoorweg is opgestart. Langdurig werklozen krijgen er een opleiding in tuinieren en dat levert een flinke oogst op. Het gemeentepersoneel kon al inschrijven op een bio-groentemand, maar er bleef nog veel over.

Eén en één is twee en dus biedt de sociale winkel nu ook groente en fruit aan uit de collectieve tuinen, aan zeer toegankelijke prijzen. Bertieaux: “We hebben de prijzen in drie winkels met elkaar vergeleken en zetten onze prijs daar net onder, om de lokale middenstand niet te treffen.”

Binnen enkele maanden wil de gemeente ook kookateliers organiseren. Zo kunnen leefloners die nog nooit eerder een koolraap van dichtbij zagen, leren om die klaar te maken. Ze wil ook lessen over bewaarmethodes inzetten.

Op dit moment kunnen 1.700 Etterbeeknaren met een leefloon terecht bij de sociale winkel. Ook bejaarden die in financiële moeilijkheden verkeren maar nog net boven de drempel zitten om bij het OCMW te mogen aankloppen, kunnen er komen winkelen.

De OCMW-kruidenier past binnen een groter plan van de gemeente Etterbeek om verspilling tegen te gaan. Zo heeft de gemeente al sinds 2011 een 'Sociale vestiaire', waar OCMW-klanten kledingstukken voor een euro kunnen kopen. De gemeenten lanceerde in juni ook een weggeefwebsite en fysieke weggeefboxen. Inwoners kunnen er spullen gratis aanbieden en/of vinden.