Resto: Chana

Chana is ongelofelijk charmant en onweerstaanbaar aantrekkelijk. Zijn haast chaotische inrichting is om te smelten – kijk alleen maar door het raam: met zijn kommetjes in keramiek en boeketten droge bloemen zou de plek niet misstaan in een magazine over interieurdesign.

Hetzelfde geldt voor de toonbank met zijn bokalen met rode kruiden. Achter de toog staat Ali, de baas. Muts over zijn ogen, hakt groenten op het ritme van een metronoom. De soundtrack is even begeesterend: hypnotische beats van tabla's en bayans, Indiase percussie-instrumenten.

De simpele en pretentieloze maaltijd die we er bestelden, voerde ons mee naar het Midden-Oosten. Ali komt evenwel uit Pakistan. Toen hij in Brussel arriveerde, vatte hij het plan op om het blazoen van gerechten uit zonnigere oorden op te poetsen. Nee, pita is niet altijd synoniem met looksaus en junkfood.

Het menu bij Chana is vegetarisch, de ingrediënten zijn organisch en je neemt je tijd om te proeven van wat er uit de keuken komt. We begonnen met een pakora van ajuin (€4.50), een Indiase specialiteit die bestaat uit rode ajuinen, gerold in kikkererwtenbloem en daarna gefrituurd. Een eenvoudig, maar aangenaam gerecht dat je verorbert met een heerlijk sausje met yoghurt en munt. Het contrast tussen de volle, pikante smaak van de ajuinen en de frisse saus was frappant.

Tevreden bestelden we na deze schotel een pita met falafel en hummus (€6.80). Het brood, uitstekend en stevig, was gevuld met tomaten, sla, rode ajuinen en kikkererwtenpuree. Het gerecht als geheel werd verder op smaak gebracht door de falafel. Die was mooi goud, tegelijk krokant aan de buitenkant en zacht binnenin.

Zonder twijfel is dit een plek om je horizon te verbreden met een hongertje, 's middags of 's avonds.

open: ma > za van 11.30 > 15.00 & 18 > 22.00, zo van 11.30 > 16.00