Café: De Belmonte

Tussen theorie en praktijk kan soms een hemelsbreed verschil bestaan. De bar De Belmonte levert daar een schoolvoorbeeld van.

In theorie is dit precies het soort adres waarvan we zouden willen houden. Omdat het achterliggende concept er één is dat een omweg meer dan waard is. Dat idee ontstond in het zuiden van Europa, meer bepaald in Spanje en Portugal, als de 'Gin & Tin'-bar, een paringsdans van twee grote trends van het moment. Aan de ene kant de gin craze, aan de andere het toenemende succes van kwaliteitsproducten verpakt in conservenblikken. Het is een nogal lui maar clever concept dat erin slaagt lekker eten aan een minimale logistiek te koppelen.

Maar zelfs een eenvoudig idee vereist een onfeilbare uitvoering. Zo blijkt uit dit concept, dat ons op papier wel kon verleiden, maar faalde in de feiten. Het probleem zat hem in de bediening, die wel bijzonder vriendelijk was, maar te weinig onderlegd.

En dat valt niet licht als je voor je gin tussen de 12 en 17 euro betaalt. Zo kregen we dezelfde gin – een Botanist Islay Ginger (€13,50) – op twee verschillende manieren geserveerd: één keer met frambozen en limoen, de tweede keer met munt en tijm. De bloemige Tann's Gin (€13,50), die op de kaart werd aangekondigd met een Fever Tree-tonic, belandde dan weer op tafel met een Fentimans.

Die avond slopen er wel meer foutjes in. Ongelukkig, omdat de indruk zo ontstaat dat in plaats van een passie, de gin hier niet meer dan een commerciële opportuniteit is om de klant het geld uit de zakken te slaan. Dat de keuze hier enorm is, de ginkaart leerrijk, de inrichting er pal op is, de livemuziek leuk en de blikken gevarieerd zijn en van een hoge kwaliteit (Fish 4 Ever en buik van bonito van Zallo), maakt het alleen maar nog betreurenswaardiger.

open: 7/7