Café: Chambers of the Curious

Er zijn twee manieren waarop je naar Chambers of the Curious, de pop-upbar van ginmerk Hendrick's kan kijken.

De eerste veronderstelt dat je je kritische vermogen laat varen en het mooie marketingverhaaltje slikt. In dat geval kan je hier best een aangename avond doorbrengen, en zelfs vallen voor de charme van het knappe, doordachte interieur. Het ontwerp voor de bar, gelegen in de voormalige Pharmacie Anglaise op de Koudenberg, werd bedacht door Max Colombie van Oscar and the Wolf. Een mooi werkstuk dat de sfeer van een rariteitenkabinet – inclusief foetussen op sterk water – paart met het houtwerk van de voormalige apotheek.

Een tweede manier om deze plek te benaderen, is door het hoofd koel te houden en oog te hebben voor de promocampagne die hier wordt georganiseerd. Het is zo dat de acteurs die zich mengen onder het publiek onderhoudend zijn; dat de veelbesproken kamers waarin psychische experimenten worden opgezet vast leuk moeten zijn; dat de barmannen stijlvol gekleed gaan; en dat het cocktailmenu inventief is… Maar toen wij hier over de vloer kwamen, bleken de kamers al volzet voor de duur van de pop-up, bleken de obers het niet aan te kunnen, en lieten de cocktails veel te wensen over.

De 'Celery Sour' (€12) – een mix van gin, citroen, ananas, raketsla, selderalcohol en eiwit – zelfs tot drie keer toe. De drie versies die wij kregen voorgezet, waren totaal verschillend: de eerste was te slap, de tweede te sterk en de derde bleek veel te bitter. De originele hapjes – met onder meer een tartaar van kalfshersentjes (€10) – brachten wat soelaas, maar voor de cocktailliefhebber viel hier weinig anders te rapen dan teleurstelling! Wat de kern van dit project had moeten zijn, bleek niet meer dan een randverschijnsel. Met plekken als deze zal de gingekte snel gaan liggen.

open: do > za van 18 > 1.00