Pop, bier en psychedelica in jarige AB

Op zondag 21 september bestaat de Ancienne Belgique 35 jaar. De muziektempel pakt die dag uit met een psychedelisch mini-festival en met concerten in de Steenstraat. Het feestprogramma loopt het hele jaar door. Tien andere Brusselse cultuurhuizen en acht Vlaamse clubs doen mee. De hoofdsponsor lanceert vandaag een campagne met 45 miljoen AB-bierblikjes.

De verjaardag van de AB valt samen met de autoloze zondag. Die dag wordt de Steenstraat omgetoverd tot een muziekstraat, met tal van gratis concerten. Om 16 uur start in de AB een psychedelisch minifestival, met onder meer de seventiesrock van de Zweedse band Goat.

Maar eigenlijk viert de AB het hele jaar door feest. De AB kiest voor een samenwerking met het brede cultuurveld in Brussel en ver daarbuiten. Elke maand is er een coproductie met een andere culturele instelling of festival.

Dat gaat van een dansproject van Stef Kamil Carlens in het Kaaitheater (13 maart) over de AB Beats in Bozar naar aanleiding van het Belgian Electronic Arts Festival (25 - 27 sept.) tot een unplugged concert van Girls in Hawaii (9 dec.) in samenwerking met de Botanique en Bozar.

Ars Musica
"Voor het eerst gaan we in zee met het Ars Musica Festival. Dat is opmerkelijk, want hedendaags klassieke muziek is voor de AB nog grotendeels onontgonnen terrein", zegt AB-directeur Dirk De Clippeleir. Tijdens de twee Ars Musica-concerten in de AB - het Kronos Quartet (16 nov.) en Nik Bärtsch's Ronin (21 nov.) - staat het minimalisme centraal.

Met de samenwerking met acht clubs in Vlaanderen en drie Brusselse clubs treedt de Vlaams-Brusselse cultuurtempel helemaal buiten de stadsgrenzen. Van oktober tot juni programmeert de AB elf concerten in bekende muziekclubs in Diksmuide, Brugge, Kortrijk, Oostende, Gent, Opwijk, Eeklo en Antwerpen en ... Brussel.

Liveurope
De AB richt zijn blik ook naar Europa. In de AB-club gaan er onder de noemer Liveurope nog meer dan vroeger jonge groepen uit Europa - breed gezien: van IJsland tot Turkije - concerteren. Daarvoor krijgt de AB net als twaalf andere clubs in Europa financiële steun van de Europese Unie.

Eind oktober verschijnt ook het boek over de geschiedenis van de AB, ook over de tijd dat het een uitgaansplek met vooral Franstalig entertainment was.

En ook op het tv-scherm zal de AB in oktober niet weg te branden zijn.Tv-zender Acht zendt de AB-roadmovie Best of Belgium uit, in drie delen (10, 17 en 24 oktober). De Londonse popgroep Is Tropical trok daarvoor in een vintage camper naar Belgische artiesten en groepen die 35 jaar AB mee vorm gaven, van Will Tura tot Triggerfinger. "Dat leverde interessante confrontaties op", lacht De Clippeleir.

De hoofdsponsor van de AB lanceert vandaag maandag, eveneens onder het motto Best of Belgium, een grote promotiecampagne. 45 miljoen bierblikken zijn getooid met namen van groepen die er de voorbije 35 jaar op de podia stonden.

Voorts pakt de AB ook nog uit met een vernieuwde site. "Het is meer dan een opsmukoperatie", aldus De Clippeleir. "Zo zal de site volledig aangepast zijn aan het gebruik op alle mobiele toestellen."

Slotmoment van het jubileumjaar wordt een groot buurtfeest in mei. "Dat is symbolisch belangrijk", aldus De Clippeleir. "Wij zijn immers nauw verbonden met deze stad".

Amerikaans Theater
In het dossier van het Amerikaans Theater komt voorlopig weinig beweging. De Ancienne Belgique heeft samen met de vzw Brussels Expo (die de Heizelpaleizen uitbaat, red.) en de vzw Volta een businessplan opgesteld. Bedoeling is om er een veelzijdig cultureel project te ontwikkelen met verschillende partners.

Daarvoor zou de federale overheid, die eigenaar is, het gebouw moeten overdragen naar de Stad Brussel. Omdat de nieuwe regering nog niet is gevormd hebben noch de Stad Brussel, noch de Ancienne Belgique momenteel een gesprekspartner op federaal niveau. En ook de netelige vraag wie de renovatiewerken gaat betalen is verre van uitgeklaard. Wordt vervolgd.