Kunstenfestival nog nooit zo succesvol

Het Kunstenfestivaldesarts is goed op weg om meer dan 25.000 bezoekers te lokken, wat een historisch record zou zijn. "De belangstelling ligt de jongste jaren in stijgende lijn en bereikt dit jaar een hoogtepunt", zegt directeur Christophe Slagmuylder aan brusselnieuws.be. Alle programmaboekjes zijn na amper dertien dagen al de deur uit.

De 20ste editie van het Kunstenfestivaldesarts (KFDA) loopt als een trein. Twaalf dagen na de start zijn er al 24.000 tickets verkocht. Dat zijn er even veel dan er vorig jaar tijdens het hele festival. En dat was toen al een record. Verwacht wordt dat er nog ongeveer een duizendtal kaartjes over de toonbank gaan, wat het totaal dus rond de 25.000 zal brengen. De zaalbezetting schommelt rond de 98 procent.

"Niet alleen de grote namen zoals de Wooster Group of Romeo Castellucci lokken volle zalen, maar ook jonge, onbekende kunstenaars", zegt algemeen en artistiek directeur Christophe Slagmuylder aan brusselnieuws.be. Voorbeelden daarvan zijn de hier onbekende Taiwanese choreograaf Wen-Chi Su en de jonge Kroatische danser, choreograaf en videokunstenaar Matija Ferlin uit Zagreb.

'Steeds grotere erkenning'
Hoe verklaren de organisatoren dit succes? "De voorbije jaren zagen we al een gestage stijging van het aantal bezoekers", zegt Slagmuylder. "Ik neem aan dat een jubileumeditie als deze extra volk lokt, maar er is meer. Het festival krijgt ook internationaal steeds meer erkenning. Er zijn bezoekers die speciaal uit Brazilië, Korea of Japan overvliegen," aldus Slagmuylder.

"We worden door vele buitenlandse theaterdirecteurs als een internationale referentie beschouwd. We merken ook dat de internationale persaandacht groot is. Zo besteedden Libération en Le Monde ruime aandacht aan het festival. Ook The New York Times berichtte over het festival. Jammer genoeg krijgen we weinig aandacht in sommige nationale media", betreurt Slagmuylder.

Wat hem bijzonder blij maakt is dat de grote publieksbelangstelling de indruk, die bij sommige mensen leeft, tegenspreekt als zou het KFDA highbrow en elitair zijn. "Ons publiek is echt heel divers", aldus Slagmuylder.

Minder middelen
De toename van het aantal bezoekers is opmerkelijk. Want het aantal voorstellingen is om budgettaire redenen verminderd. Net als dat bij andere cultuurorganisaties het geval is, is de subsidie van de Vlaamse Gemeenschap voor het KFDA dit jaar verminderd met 7,5 procent. "Bovendien hebben de gelijkaardige besparingen bij de KVS en het Kaaitheater ook een impact op ons, want zij moeten dan scherpere gebruiksvoorwaarden hanteren voor hun zalen."

De publieke opkomst is voor het KFDA evenwel meer dan een balsem op de wonde.

Het artikel van Libération kan u lezen in het PDF-bestand hieronder.

liberation.pdf