Jupiter Bokondji: 'Afrika is de bron van alle muziek'

​Jupiter & Okwess International slagen er als geen ander in om de diversiteit van de Congolese muziek te vatten. Ze vermengen verschillende Congolese tradities met moderne invloeden als afrobeat en rock om het publiek mee te voeren in hun trance.

Jupiter Bokondji is geboren in Kinshasa maar groeide als kind van een Congolese diplomaat op in Europa. Daar maakte hij kennis met de levendige Westerse rockscène. Zijn band Der Neger maakte furore in de Berlijnse underground en maakte zich op voor een doorbraak, totdat zijn vaders mandaat eindigde en de hele familie terugkeerde naar Congo.

In Congo trok Bokondji op verkenning van zijn geboorteland, op zoek naar nieuwe inspiratie. “Congo heeft 450 ethnieën met elk verschillende ritmes. Alles samen hebben we wel duizend ritmes. Ik moest dus niet verder zoeken, alles zit in de traditionele muziek,” vertelt Bokondji. “De traditionele muziek beperkt zich meestal tot percussie en zang, wij hebben daar moderne instrumenten aan toegevoegd: gitaar, bas, drum... Wij vermengen al die tradities om het publiek mee te nemen in trance. Okwess is eten een een taal uit Bandundu (een regio ten oosten van Kinshasa, bt). Wij brengen internationaal eten, voor iedereen. Muziek zonder grenzen.”

Met zijn muziek wil Bokondji de stereotypen over de Congolese muziek doorbreken. “Het wordt tijd dat mensen verder kijken dan de rumba. Rumba hoor je enkel in Kinshasa. Ga naar de Congolese dorpjes en daar zul je de rijkdom van de traditionele muziek horen,” zegt Bokondji. “Het is door rond te reizen in mijn land dat ik ontdekt heb dat de Westerse muziek van bands als The Rolling Stones, Deep Purple, James Brown en Jackson Five allemaal uit Congo komt. Het bestaat er al in brute vorm. Het is tijd dat we onze muziek voorstellen aan de wereld. Rock, jazz en al die dingen komen van onze traditionele muziek. Veel Westerse muzikanten hebben dat door en komen naar Afrika om inspiratie op te doen.”

Bokondji ziet de diversiteit van de Congolese ethnieën niet als een bron van conflicten maar eerder als rijkdom die het land kan herenigen. “In Kinshasa komen al mijn buren uit een andere streek. Wij leven allemaal vredevol samen als in een dorp. Er is geen tribalisme noch racisme. Het zijn de politici die dat uitgevonden hebben. Verdeel en heers is hun motto. Wij willen met onze muziek het volk herenigen.”

Jupiter & Okwess International

data: 5/7, 22.45

stage: Move

--------

Couleur Café

data: 3 > 5/7

waar: Thurn & Taxis