Tussen 1964 en 1998 regisseerde Jef Cornelis meer dan tweehonderd spraakmakende tv-programma's over kunst en cultuur voor de openbare ruimte. Argos en Cinematek pakken uit met een overweldigend overzicht.
Expo + cyclus Jef Cornelis: De documentaire als kunstwerk
Kunstprogramma's op tv, het blijft een blinde vlek. Sommige tv-bonzen zien ze wellicht liefst helemaal afgevoerd. Maar er was een tijd dat het anders kon en de kijkcijfers niet het enige criterium waren. Zoals tijdens de gouden jaren die regisseur Jef Cornelis meemaakte, maar waar hij ongetwijfeld zelf keihard voor heeft moeten knokken bij zijn bazen.
Zo bracht hij op 21 juni 1986 gedurende maar liefst zes uur live verslag uit van Initiatief 86, een groots kunstevenement in Gent. Met een helikopter die boven de stad vloog en straalverbindingen tussen vier verschillende locaties had men nooit eerder zulke grote middelen ingezet om een kunstevent te coveren.
Maar ook de andere reportages en documentaires van Cornelis zijn allerminst conventioneel. Zoals zijn film over een tentoonstelling in het koninklijk paleis in Antwerpen, en het daar gevestigde ICC. Hij wisselt er versnelde beelden van het voor het gebouw razende verkeer af met close-ups van objecten binnen die in staccatoritme worden benoemd. Het resultaat is eerder experimentele videokunst dan een klassieke documentaire.
En dat is dan ook de rode draad door Cornelis' oeuvre: hij maakt niet alleen kunstwerkjes van zijn documentaires, maar gaat en passant ook de conventies van het genre naar zijn hand zetten. Zoals het programma The music box, een reflectie over de bourgeoiscultuur in het werk van kunstenaars – met uiteraard een glansrol voor René Magritte. De regisseur voert zichzelf, zijn echtgenote en de scenarist ook op, terwijl ze het beeldmateriaal van commentaar voorzien, haast op een postmodernistisch metaniveau. Neem zeker ook een kijkje op de bovenverdieping. Die is gewijd aan kunstenaarsportretten, van Belgen als Jacques Charlier en Marcel Broodthaers tot internationale kleppers als James Lee Byars en Daniel Buren.
Trek wel voldoende tijd uit voor je bezoek. Om alles uit te zitten, moet je toch al gauw op zestien uur rekenen. Maar geen paniek: met het toegangsticket mag je meermaals terugkeren.
Lees meer over: Expo
Fijn dat je wil reageren. Wie reageert, gaat akkoord met onze huisregels. Hoe reageren via Disqus? Een woordje uitleg.