De roeping van Zachary Formwalt

De Amerikaanse, in Amsterdam gevestigde kunstenaar Zachary Formwalt staat in zijn werk vaak stil bij de wereldeconomie, de kapitaalcrisis en de manier hoe financiële transacties tegenwoordig zo abstract zijn geworden dan de doorsnee sterveling er geen zicht meer op heeft.

Zo toonde hij eerder bij D+T Gallery de video In Place of Capital waarin hij aan de hand van vier foto’s die Henry Fox Talbot in 1845 maakte van de Royal Exchange in London een soort video-essay samenstelde over de link tussen het ontstaan van fotografie en de beurs. Het werk dat hij er nu voor zijn derde soloshow bij D+T toont, lijkt op het eerste gezicht wat anders.

De kunstenaar volgde het restauratieproces van het 16de-eeuwse schilderij De Roeping van Mattheus van Marinus van Reymerswale uit de collectie van het Zeeuw Museum in Nederland. Dat proces legt hij vast in een reeks foto’s die gepaard gaan met stukken tekst en een video. In een gehavend fragment van het schilderij dacht Formwalt een vervormd gezicht te herkennen zoals in een karikatuur.

Wanneer de kunstenaar in het Museum voor Schone Kunsten in Gent op een gelijkaardig werk van de schilder botste, zag hij dat de afbeelding geen gezicht voorstelde, maar een financiële transactie waarbij één hand een muntstuk overhandigt aan een ander. Dat zet hem aan tot een bespiegeling waarbij hij het afgesleten muntstuk vergelijkt met het gehavende schilderij dat blijkbaar net zoals geld in die tijd fungeerde als handelswaar in de bloeiende, Antwerpse kunstmarkt van het midden van de 16de eeuw.

Een niet onaardig detail: het schilderij in kwestie beeldt de heilige Mattheus af die afstand nam van materiële bezittingen. Was het schilderij dan gewoon een kunsthistorisch tafereel waarin de schilder zich kon uitleven of juist een kritiek op de kunstmarkt? Formwalt kaart rakelings meer vragen aan dan hij antwoorden geeft. Het resultaat is een bijwijlen poëtische mijmering over kunst, geld en de gespannen relatie tussen beide.

> 6/12; do > za 12 > 18.30

D+T Project Gallery, Bosquetstraat 4, Sint-Gillis