‘Brussel is een kweekvijver van multiculturaliteit’

Saxofonist Manuel Hermia (Slang, Le Murmure de l’Orient) is een muzikale duizendpoot die thuis is in zowel wereldmuziek als jazz. Als afsluiter van het River Jazz Festival treedt hij op zaterdag 24 juli op in drie Brusselse clubs, telkens met een ander project. Wij gingen even horen hoe Belgituroc ontstaan is, een samenwerking met de Marokkaanse zangeres Laila Amezian en Turkse sazspeler Cumali Bulduk. Allemaal muzikanten uit Brussel.

Vanwaar de idee om iets te doen met Marokkaanse en Turkse muzikanten?
Manuel Hermia: “Het project is ontstaan op aanvraag van CC Schaerbeek ter gelegenheid van de herdenkingen van de vijftigste verjaardag van de Marokkaanse en Turkse migratie in België. Ik kreeg carte blanche en twijfelde geen seconde om iets te doen met Cumali en Laila. Beide zijn stevig verankerd in de Brusselse muziekscène, zonder de link met hun vaderland te verliezen. Cumali heeft trouwens ook een succesvolle carrière in Turkije. Live komt daar nog percussionist Stephan Pougin bij. Ook hij is van vele markten thuis.”

Vond u het belangrijk om deze Brusselse minderheden samen te brengen?
Hermia: “Zeker en vast, we leven dagelijks naast elkaar. Via de muziek kunnen we een mooi voorbeeld geven van de interculturele dialoog waar culturen elkaar kruisen. Dat is een belangrijke sociale attitude. Er zijn niet zoveel artistieke projecten die de vrucht zijn van interculturele ontmoetingen. Brussel is nochtans een ware kweekvijver van multiculturaliteit. We moeten dat koesteren en verzilveren. De beste manier om een interculturele samenleving te bereiken is door samen te werken. Ik deed dat eerst door met zijn rugzak rond te trekken in de wereld, nu doe ik het steeds meer met muzikanten van elders die hier leven. Dat brengt ons dichterbij.”

Meer dan ooit nodig in tijden van stijgende islamofobie?
Hermia: “Ik ben zelf niet gelovig en helemaal niet met godsdienst bezig. Wat mij interesseert is de rijkdom van culturele diversiteit. Zowel de Arabische als de Turkse muziek is zeer rijk. Dat is het bekken van het Middellandse Zeegebied. Met ons vier hebben we veel te exploreren. Het is trouwens niet zo dat ik hun muziek ga spelen. Ieder legt de helft van de weg af in de richting van de andere. Op die manier creëren we echt interculturele muziek.”

Manuel Hermia sluit op zaterdag 24 januari het River Jazz Festival af, om 18u met het Hermia/Ceccaldi/Darrifourcq Trio in Jazz Station, om 20u met Belgituroc in Espace Senhgor en om 22u met het Manu Hermia Trio in Théâtre Marni. Meer info op www.manuel-hermia.com