Casino verlaat Magdalenazaal

Het casino geeft de Magdalenzaal voortijdig terug aan de stad. De zaal was destijds zeer gegeerd, ook de Gay Pride heeft er vaak gebruik van gemaakt. “Het is niet de bedoeling om de AB concurrentie aan te doen,” luidt het op het kabinet van schepen van Financiën en Toerisme Philippe Close (PS).

De Magdalenazaal aan de Ducquesnoystraat is een plek met vele herinneringen: de Parijse Crazy Horse Show, drinkgelagen en apothekers die protesteren tegen besparingen in de gezondheidszorg. Per 5 oktober 2005 ging de Magdalenzaal in handen van Casino International Austria. Het Brusselse Gewest smeekte al jaren om een casino en toen de jarenlange procedure eindelijk achter de rug was, kon het niet vlug genoeg gaan.

De definitieve locatie aan de Anspachlaan moest nog verbouwd worden en zou jaren duren. Voorlopig kon het casino terecht in de Magdalenazaal, tot 2020. Maar nu ziet het casino het niet langer zitten om de huur op te hoesten. De stad ziet een voortijdige teruggave zitten: het casino betaalt nog huur tot eind volgend jaar en moet de zaal volledig opknappen. Dat was in 2003 al afgesproken. In september 2009 had het casino al zijn intrek genomen aan de Anspachlaan.

In de Magdalenazaal kunnen 1.000 tot 1.500 toeschouwers terecht, ook voor concerten. Het Tentoonstellingspark (TPB) van Brussel gaat de zaal beheren. De Heizel telt ook al een grote concertzaal in Paleis 12 waar 15.000 toeschouwers binnenkunnen. Maar het is niet de bedoeling om van de Magdalenazaal een concertzaal te maken, er kunnen ook concerten plaatsvinden. De zaal staat ter beschikking van verenigingen en privéorganisatoren. Naast de Heizel beheert het TPB ook al de Beurs.