13.000 handtekeningen voor behoud Arenberg

Wie de petitie ondertekent, schaart zich achter volgende eisen: het behoud van de activiteiten en de arthouse programmatie; het behoud van een uniek cultureel project in Brussel; het uitoefenen van druk op de eigenaar, met de steun van overheid.

De eigenaar van Koninginnegalerij en dus ook van het gebouw van de Arenbergbioscoop, de Societé des galeries Royale Saint-Hubert, wil de huidige huurovereenkomst met de bioscoop niet verlengen. De overeenkomst loopt af op 31 december van dit jaar.

Schulden
Bioscoop-directeur Thierry Abel geeft aan brusselnieuws.be toe dat uitstaande schulden mede aan de basis ligt van die beslissing. Hoeveel de Arenberg nog aan achterstallige huur moet betalen aan de eigenaar, wil Abel niet kwijt. "Dat bedrag vormt trouwens het voorwerp van een juridische discussie met de eigenaar," aldus Abel.

"Natuurlijk heeft de eigenaar juridisch het recht om ons contract niet te verlengen, maar politiek en moreel vechten wij dit aan. De Arenbergbioscoop heeft een culturele meerwaarde en bovendien willen we aan ons publiek kennis en waarden doorgeven. Je verjaagt zomaar niet een historisch project waar we al dertig jaar mee bezig zijn."

Met de petitie hoopt Abel dat de overheden zich ervan bewust worden dat het publiek zich massaal mobiliseert voor het behoud van de cinema met bijhorende schoolwerking. Bovendien staat de tewerkstelling van twintig werknemers op het spel.

Wat als de eigenaar niet bijdraait en de Arenberg zijn deuren moet sluiten? "Wij kunnen niet anders dan aan een plan B denken, een andere locatie dus, maar ons enig echte plan is ons plan A: de Koninginnegalerij," aldus Abel.

Toeval
De huurproblemen van de Arenberg kwamen publiek aan het licht amper een paar dagen nadat de plannen van de Arenberg voor de bouw van een gloednieuw complex in Vorst, naast het kunstencentrum Wiels, uitlekten in Le Soir. "Een ongelukkig toeval," beseft Abel.

Woensdag rond 9 uur stond de teller van de petitie al op meer dan 13.000 handtekeningen. Het cijfer dikt letterlijk minuut na minuut aan. Rond 15 augustus wil Abel het succes van de petitie evalueren. Om ze dan over te maken aan de overheden: de Stad Brussel, het Brusselse Gewest en de Franse Gemeenschap.

Woensdag gaat de jaarlijkse zomerprogrammatie onder de noemer Ecran Total van start: een festijn voor de liefhebbers van kwaliteitsfilms.