Het eerste dat ons daar opvalt, nadat ons wezen zich heeft aangepast aan die onvergelijkelijke geur die frietvet, kaneel en wierookstokjes in zich verenigt, is dat de herschikking van de kraampjes voor meer ruimte zorgt. We weten ook wel dat het een hel moet zijn om in tijden van Winterpret daar in de buurt te moeten werken of wonen, maar laat ons het gebeuren hier toch wat positief benaderen.

De kerstmarkt lijkt in belangrijke mate een excuus om te slempen. Er is alcohol voorhanden in de meest uiteenlopende bereidingen. Voor wie ondertussen walgt van glühwein, rabarberjenever, of Gordons kerstbieren, zijn er dus alternatieven. Jägermeister heeft niet alleen een cool logo met hertengewei, het drinkt ook behoorlijk goed weg.

Op de Nieuwe Graanmarkt, waar de tot een lange ijstijd veroordeelde Grieken hun land mogen aanprijzen, is er metaxa voorhanden. Elders heeft een Canadees in zijn blokhut enkele biertjes van gindse microbrouwerijen Boréale en Dunham staan.

Natuurlijk heeft ook onze eigen terroir wat te bieden. Tegen de invasie van de churros (exotische deegwaren die onze wafels komen verdringen), brengen we bijvoorbeeld reuzenpensen in stelling. Aan het uiteinde op het Pantsertroepensquare is zelfs een kraam waar geuze van Cantillon en de bieren van Brasserie de la Senne worden geserveerd, alsook garnaalkroketten en ballekes in tomatensaus.

In het Winterpret-café – met klapstoeltjes, maar ook zicht op de schaatsbaan – staan de witte lambiek en de faro van brouwerij Timmermans op de kaart. Likeurstokerij Les Apéros de Philomène uit Herve heeft dan weer een distillaat uit cannabis in de aanbieding. Zoals het reuzenrad je nadien voor de ogen draait, draait het nergens.