Brussels Airlines neemt handschoen op tegen Ryanair

Brussels Airlines kondigt negen nieuwe zomerbestemmingen aan. Er komen ook extra vluchten op bestaande lijnverbindingen. De luchtvaartmaatschappij hoopt zo een antwoord te bieden op de komst van Ryanair naar Zaventem.

Nieuwe zomerbestemmingen van Brussels Airlines zijn Ajaccio, Athene, Bari, Bastia, Cagliari, Figari, Malta, Montpellier en Sevilla. Warschau en Krakau worden voortaan het hele jaar bediend. Er komen ook meer vluchten op de lijnen naar Madrid, Marseille, Firenze, Palermo en Catania. In totaal verhoogt de maatschappij haar aanbod met 400.000 zitjes.

"Het gaat om de grootste netwerkuitbreiding in de geschiedenis van de maatschappij", klinkt het in een persbericht. De uitbreiding zou 50 tot 60 rechtstreekse jobs opleveren. Brussels Airlines belooft ook een nieuwe website en nieuwe productformules.

Het regent de voorbije maanden nieuwe bestemmingen in Zaventem. Het begon met een aankondiging van de Spaanse lagekostenmaatschappij Vueling. Die ontplooit binnenkort een groter aanbod rechtstreekse vluchten, vooral naar bestemmingen in Spanje, Portugal en Italië. Ook EasyJet heeft enkele nieuwe verbindingen aangekondigd.

Concurrent Ryanair nam daar geen vrede mee en kondigde prompt aan dat het een hele reeks Zuid-Europese steden voortaan vanuit Zaventem zou bedienen. De uitbreiding van Brussels Airlines is een reactie daarop. In totaal zal het vliegaanbod op Brussels Airport met bijna 10 procent groeien dit jaar.