Anderlechtse handelaars vrezen vertrek Sporting

Volgende week beslist de UEFA of Brussel een speelstad wordt op het EK 2020. Dan valt normaal ook de beslissing of Anderlecht naar het voetbalstadion op de Heizel trekt. En daar is de middenstand rond het Vanden Stockstadion niet gerust in. "Een derde van de handelaars zal failliet gaan als Sporting verhuist", voorspelt gemeenteraadslid Walter Vandenbossche.

“Voetbalclub Anderlecht wedt duidelijk op twee paarden”, zegt Walter Vandenbossche, die in de Anderlechtse gemeenteraad zetelt namens oppositiepartij CD&V.

“Enerzijds zijn ze bezig met bouwvergunningen om het Astridstadion uit te breiden, anderzijds onderhandelen ze met de Voetbalbond en private partners over het nieuwe stadion op de Heizel.”

De CD&V’er eist snel duidelijkheid. “Er is geen plan-B voorzien. In een straal van 3 tot 4 kilometer om het stadion heen hebben handelaars het meerinkomen van het voetbal nodig om te overleven.”

Uitstraling
​Dat kan Yassine Assal, districtmanager van de zone West bij het gewestelijk handelsagentschap Atrium, ons niet bevestigen. “We hebben daar nog geen uitgebreide studie naar gedaan. Maar het klopt natuurlijk dat op speeldagen het stadion erg veel bezoekers lokt, het effect is vergelijkbaar met een concertzaal. En daar zullen lokale handelaars zeker van profiteren, maar in welke mate kan ik u niet zeggen.”

Youssef Hamdaoui, voorzitter van de lokale handelaarsvereniging van de Wayezstraat, wil alvast graag dat Sporting blijft. "We hebben onlangs nog een vergadering belegd over het mogelijke vertrek van de club. Daar zijn positieve kanten aan, zoals minder vuil of opstootjes, maar toch vooral negatieve. Heel veel supporters doen hun inkopen bij winkels in de buurt. En zeker als Anderlecht wedstrijden in de Champions League en dergelijke speelt, brengt dat heel wat toeristen met zich mee, die op die manier de historische kern van Anderlecht leren kennen. Sporting zorgt voor uitstraling voor de buurt."

"Als de club vertrekt, zal dat moeilijk zijn voor de lokale handelaars", zegt Hamdaoui.

Een derde failliet
Gemeenteraadslid Vandenbossche voorspelt zelfs een ‘bloedbad’ als Sporting naar de Heizel vertrekt. “Een voorzichtige schatting is dat een derde van de Anderlechtse handelszaken failliet zullen gaan. Ik denk dat zo’n 30 tot 50 winkels en horecazaken kopje-onder zullen gaan. In de Wayezstraat wordt het armoe troef, veel winkeliers worstelen nu al om te overleven.”

Vandenbossche zegt hierover al vier interpellaties te hebben gedaan op de gemeenteraad. “Maar telkens zegt de burgemeester een mondeling akkoord te hebben dat ze blijven.”

Atrium van zijn kant zegt dat het een onderzoek gaat voeren naar hoe het de wijk een nieuwe dynamiek kan geven en de handel weer aanzwengelen, mocht RSCA beslissen om te verhuizen.