Dat Vorst Nationaal de musicalproducties helemaal heeft afgeschreven, heeft het genre in Brussel de afgelopen vijf jaar geen goed gedaan. Maar sinds april programmeert Viage, de zaal boven het casino, een eigen Broadway-achtige medley van Engelse, Vlaamse en Franse musicals in een avondvullende show. 

De productie is van Chris van Tongelen. "Het is een eigen productie voor een (inter)nationaal publiek, dat niet noodzakelijk vertrouwd is met musicals, maar dat wel topvermaak wil," zegt Jan Merckx, entertainment manager van Viage. Naast sterren als Jan Schepens, Sasha Rosen en Fleur Brusselmans speelt in de shows ook aanstormend talent mee als Laurenz Hoorelbeke en Annelies Spanoghe, twee in juni afgestudeerde jongeren van de musicalopleiding van het Conservatorium (Erasmushogeschool Brussel), "de enige echte musicalopleiding die we nog rijk zijn in Vlaanderen," zegt Guy van Vliet, organisator van de Vlaamse Musicalprijzen, met een zucht. "Antwerpen mag dan wel dé musicalstad zijn, Viage in Brussel geeft de musical weer kansen op bekendheid én op werkgelegenheid. Vandaar dat we, na acht jaar in Antwerpen, de musicalprijzen nu weer in de hoofdstad uitreiken."

Onder juryvoorzitter Leah Thys werden musicals van Nederlandse origine als Ganesha en The sound of music ruim genomineerd, onder meer als 'beste vrouwelijke rol', 'beste mannelijke rol' en 'beste regie': regisseurs Stany Crets, Martin Michel en John Yost worden getipt. Voorts zijn er acteurs van Je Anne, Notre-Dame de Paris, Pluk van de Petteflet en Pippi Langkous genomineerd.

Nieuw is de prijs 'beste amateurproductie', omdat de kwaliteit en het aanbod aan amateurproducties en -gezelschappen zienderogen stijgen. "Die producties boren een nieuw publiek aan, en sluizen volk door naar professionele voorstellingen," stelt Guy van Vliet. Een rondvraag onder de productiehuizen leert echter dat vooral een tekort aan projectsubsidies en sponsoring de Vlaamse producties klein houdt. Toch staan voor het nieuwe musicalseizoen Spamalot, Dans der vampieren, Oliver Twist, Geronimo en Wenn Rosenblätter fallen op stapel. "Ik zie wel heil in een reeks voorstellingen in Brussel die eerder al in Vlaanderen hebben getoerd. Maar daarover moeten de productiehuizen maar onderhandelen," zegt Van Vliet nog.

:: Uitreiking Vlaamse Musicalprijzen, 28 september om 20 uur in Viage, Anspachlaan 30, 1000 Brussel. Reserveren op 02-300.01.00