Na wintermaanden vol kracht- en uithoudingstraining staat op 12 februari een eerste test op het programma voor competitieroeiers en iets minder ervaren ploegen. Op het kanaal organiseert de Royal Sport Nautique de Bruxelles dan tussen de Van Praetbrug en de Vilvoordebrug twee roeiwedstrijden.

In de voormiddag wordt de Head of the River gevaren over vijf kilometer, met uitsluitend vierpersoonswedstrijdboten. Dezelfde afstand wordt in de namiddag tijdens de Grote Winter Handicap geroeid. Hieraan mogen alle types boten deelnemen, behalve achtriemers. Er worden een zeventigtal deelnemende boten verwacht, met telkens een tot vijf roeiers. Naargelang van het type boot, de leeftijd van de inzittenden en de samenstelling van de ploeg krijgen de verschillende ploegen een handicap en starten ze per sterkte. De sfeer zal er goed in zitten, want de Grote Winter Handicap is één groot roeifeest.

Diezelfde dag verkoopt de club ook zijn oudste roeiboten. Sommigen dateren uit de jaren 1920.

Meer op www.bogdom.be/boten/websiteboten.html en www.royal1865.be.