De etalagewedstrijd is een initiatief van de middenstandsorganisatie Unizo, die voor het evenement samenwerkt met Atrium (het vroegere Town Centre Management) en de vzw Limiet Limite. Met het project mikken de organisatoren op de visuele verbetering van het straatbeeld, de verhoging van de waarde van het winkelgebied rond de Brabant-, Liedts- en Gallaitstraat, en de versmalling van de kloof tussen westers en oriëntaals ondernemerschap. We stellen enkele winnaars aan u voor.

MC Negoces
De geschenken-, huishoudartikelen- en voedingswinkel van Mbark Bouihrou­chane in de Brabantstraat heeft twee vitrines. In de linker heeft hij plastic bloemen, bloemstukken en kaarsen gezet. Rechts staan aardewerken tajines in alle kleuren en maten, waterpijpen en ook een glazen theeservies. Driemaal per jaar verandert hij de uitstalramen. Hij maakt zijn etalages altijd zelf en deed hiervoor de nodige kennis op tijdens zijn studie bedrijfsbeheer aan het Vlekho. "We hebben daar een heel goede cursus etalagemaken gehad."

Bouihrouchanes zaak bestaat sinds 1996. Lange tijd kreeg hij vooral Brusselaars en buitenlanders over de vloer, maar sinds een jaar of twee bestaat zijn clientèle voor een kwart uit Vlamingen. "Wat ze kopen? Tajines, speciale Marokkaanse theesoorten, pistachenoten en arganolie, een olie voor de keuken, nog lekkerder dan olijfolie."

Bee Blue
Atalay Ayten is pas anderhalve maand geleden begonnen met Bee Bleu aan de Rogierlaan. Het is een winkel in sportkleren voor heren. De eerste weken liep het nog niet zo goed, maar sinds het einde van de ramadam gaat het veel beter. Met witte en blauwe ballonnen op het trottoir en touwen in het uitstalraam probeert Ayten de aandacht van het publiek te vestigen op haar nieuwe winkel. Ze is van plan om het uitstalraam elk seizoen te veranderen. Een etalage maken is voor Ayten niet zo'n probleem: ze heeft een opleiding tot etalagiste gevolgd. Ondanks de pogingen van Unizo en het handelaarscomité om de winkeliers aan te zetten tot meer creativiteit, blijft ze het uitzicht van de buurt een verschrikking vinden. "Neen, dan Istanboel. Daar is de gemiddelde etalage een stuk mooier dan in Brussel."

Top Mod'elle
De bekroonde schoenenzaak van Ahmed Ahriga in de Brabantstraat bestaat bijna een jaar, maar Ahriga heeft nog andere winkels in de buurt. In de etalage worden schoenen gecombineerd met handtassen en juwelen. Andere decoratieattributen gebruikt Ahriga niet. Voor de wedstrijd heeft hij niets speciaals gedaan. "Ik zit al vijftien jaar in de detailhandel. Ik weet onderhand wel hoe het moet. Ik heb leren etalages maken door goed rond te kijken. Ik ben meer dan eens in de Louizalaan gaan wandelen en probeerde dat dan na te doen. Zo leer je het."

Regelmatig alles omgooien is voor Ahriga de boodschap. "Er zijn hier nog te veel winkels waar al tien jaar dezelfde opgestapelde dozen achter het raam staan. Helemaal verkleurd."