Twee jaar geleden raakte bekend dat het hotel, dat sinds de bouw in 1935 dienst deed als rendez-voushotel, onder de sloophamer moest. De eigenaar wilde er een woonblok met fitnesscentrum neerzetten. Daartegen kwam heel wat protest, omwille van de geschiedenis en de art-decovormgeveing van het hotel.

Enkele maanden later werd het gebouw echter gekocht door een groep aandeelhouders die ook TheWhiteHotel in Brussel bezitten. De nieuwe eigenaar verkoos de piste van een hotel te behouden.

Het pand werd ondertussen gerenoveerd en gaat eind deze maand open. “We wilden zo veel mogelijk elementen bewaren om zo de cinematografische sfeer van het decor uit de jaren ‘30 te reconstrueren,” klinkt het bij de de aandeelhoudersgroep.

“De emblematische elementen van het rendez-vous hotel zijn bewaard: een dubbele lift om geen andere klanten tegen te komen, open badkamer, suggestieve decoratie, spiegels aan de randen van de badkuip, enzovoort. Het hotel werd wel volledig vernieuwd om te beantwoorden aan de vereisten van de 21ste eeuw op gebied van comfort en veiligheid.”

Architecte Olivia Gustot nam samen met de Zürichse interieurarchitecte Martina Nievergelt de renovatie voor haar rekening.

Restaurant
Het hotel zal vijftig kamers tellen, onderverdeeld in tien “universa”, die allemaal een vrouwennaam dragen. Denk aan Chloé, Elodie, Blanche of Jeanne. Op de benedenverdieping komt een restaurant met zestig plaatsen, waar ’s avonds muzikale en andere animatie gepland staat. Onder meer bandjes die jaren '30-muziek spelen staan op het programma. In het weekend kunnen Brusselaars er brunchen, voor de kinderen is er een oude speelkamer voorzien.

“Het Hotel Le Berger moet  een uitzonderlijke plaats worden in Brussel, die niets te maken heeft met de steriele standaarddecoratie van hedendaagse hotelketens,” zegt de hotelgroep.

Boek
In maart verschijnt er ook een boek over het hotel, met beelden van de bekende Brusselse fotografe Marie-Françoise Plissart. Het gebouw heeft immers een rijke geschiedenis. In de Tweede Wereldoorlog bijvoorbeeld, terwijl de nazi's in 1940 hun intrek namen op de twee eerste verdiepingen van het hotel, verscholen geallieerde soldaten zich op de kelderverdieping. Die schuilkelder is nog steeds intact. Het hotel was ook het decor voor fotoshoots en films.

In Brussel Deze Week - en dus ook op deze site - leest u vanaf donderdag een reportage over Le Berger.