In zijn opiniestuk getiteld Brussels vaut bien une messe, noemt Van der Kelen het onbegrijpelijk dat sommige politici, waaronder heel wat mensen binnen de N-VA, Brussel willen laten besturen door Vlaanderen en Wallonië. "Puur paternalisme," schrijft de vaste editorialist van Het Laatste Nieuws. "Alsof Kosovo twintig jaar na de onafhankelijk opnieuw zou bestuurd worden door de Servische en Albanese administratie. Meer dan twintig jaar geleden werd Brussel bestuurd in de schoot van de federale regering en dat werkte niet."

Voor Van der Kelen mag Brussel zichzelf besturen en op gelijke voet staan met de andere gewesten. "Brussel is geen luchtspiegeling en bestaat wel degelijk als derde gewest met een eigen identiteit. Wie in Brussel woont voelt zich in de eerste plaats Brusselaar en pas dan Vlaming of Franstalige. Het is toch paradoxaal dat dat een partij zoals de N-VA niet zou willen dat Brussel meester is van zijn eigen lot."

'Geen Vlaanderen zonder Brussel, geen Brussel zonder Vlaanderen'
De partij van Bart De Wever neemt volgens Van der Kelen een paradoxale houding aan tegenover Brussel. "Tegenover het paternalisme willen vele radicale Vlamingen Brussel laten vallen. Ze vinden dat die hoop en al 80.000 Vlamingen in Brussel een rem zijn op de Vlaamse ontwikkeling. Maar dat is wel erg kort door de bocht want er kan geen Vlaanderen zijn zonder Brussel, net zomin als er een Brussen zonder Vlaanderen kan zijn."

De journalist brengt in herinnering dat 19 procent van het Bruto Nationaal Product in Brussel wordt gegenereerd en dat 230.000 Vlamingen in Brussel werken. "De hoofdstad is voor Vlaanderen ook het venster op de wereld. Als de Vlaamse cultuur schittert buiten onze grenzen dan is het dankzij het kosmopolitische Brussel. Het is dankzij de wereldwijde bekendheid van die stad dat Vlaanderen economisch, politiek en cultureel een plaats heeft in de wereld."

Tegelijk moet Brussel ook respect hebben voor zijn hinterland. "De splitsing van Brussel-Halle-Vilvoorde betekent voor de Franstaligen het verlies van hun rechten in Vlaams-Brabant. Ik pleit voor een communauté urbaine waarin Brussel en de Rand elkaar kunnen ontmoeten op voet van gelijkheid om thema's als mobiliteit en werkgelegenheid aan te pakken."

Nederlands is de vierde taal
De Franstaligen moeten van hun kant ook aanvaarden dat Brussel geen Franstalige stad meer is. "De onderhandelaars praten nog alsof we in de jaren 1960 zitten. Toen woonden er enkel Vlamingen en Franstaligen in Brussel. Vandaag is de stad echter een klein broertje van New York of Londen. Het is geen hoofdstad of metropool maar een kosmopool. Het Frans blijft de meest gesproken taal maar het Engels is nu de tweede taal en het Arabisch de derde. Het Nederlands komt pas op de vierde plaats."