Het Grondwettelijk hof besliste op 15 maart dat roken vanaf 30 juni enkel nog in aparte rookkamers mag. Heel wat café-uitbaters vrezen de maatregel. De toekomst van 4.400 Belgische cafés zonder aparte rookruimte is volgens hen in gevaar.

Ze verwijzen daarvoor naar andere Europese landen. In Ierland en Schotland ging 11 procent van de cafés failliet na de invoering van het algemeen rookverbod. In Spanje daalde de omzet met 24 procent.

De manifestatie krijgt steun van het Vlaams Belang en Lijst Dedecker. Ook verschillende groothandelaars staan achter de betoging. Ho.Re.Ca Vlaanderen staat ook achter de betogers maar zakt zaterdag 23 april niet af naar Brussel.

De betogers verzamelen in Schaarbeek en trekken daarna van noord naar zuid door het centrum. De manifestatie eindigt in Sint-Gillis.